GÉOGRAPHIE
Dondon est situé juste en contrebas de la citadelle Laferrière. Offrant des vues spectaculaires, encerclé par d'immenses montagnes, Dondon est le lieu idéal pour l'écotourisme. L'histoire de Dondon commence le 11 septembre 1698, lorsque ce territoire paradisiaque fut donné au chirurgien flibustier André Minguet. Ses montagnes présentent des rochers pentus qui s'appuient parfois les uns sur les autres, en parfaite harmonie ou en désaccord. L'ordre ou le désordre complet de ces masses sont des manifestations tangibles des agitations et des changements majeurs de la Terre. Et Moreau de Saint-Méry avait raison de dire : « Il n'y a peut-être pas de lieu dans la colonie offrant un site plus pittoresque que cette paroisse. »
Le village compte 30 000 habitants. Il est situé à environ 425 m d'altitude et est entouré de montagnes. Certaines montagnes de Dondon font partie de la chaîne de montagnes « Bonnet à l'Évêque » qui abrite la Citadelle Laferrière. Le point culminant de la commune se situe à Haut-du-Trou, à 1 028 m d'altitude. L'air y est généralement frais, tempéré et sain. Dondon est situé dans le département du Nord, à environ 30 km au sud de Cap-Haïtien et à 290 km de Port-au-Prince (106 km par avion). Il est limitrophe des communes suivantes : la Grande Rivière du Nord à l'est, Saint-Raphaël (est et sud), Saint-Michel de l'Attalaye (sud et ouest), Marmelade (ouest), l'Acul du Nord, la Plaine du Nord et Milot (nord). Dondon est divisé en cinq juridictions rurales : Brostage, Bassin-Caïman, Matador, Laguille et Haut-du-Trou qui est le point culminant à 1028 mètres d'altitude.
HISTOIRE
Dondon était une porte d'entrée entre le nord et le reste du pays et a joué un rôle majeur dans la guerre d'indépendance. Dondon est surtout connu pour être le lieu de naissance de Vincent Ogé et de Gabart Le Vaillant. Ogé était l'un des premiers martyrs de la liberté et Gabart Le Vaillant l'un des héros de la guerre d'indépendance d'Haïti. La place publique porte le nom d'Ogé et de la coopérative de café située dans le quartier rural de Matador. La coopérative de café de Dondon à Brostage, la plus ancienne du pays, porte quant à elle le nom de Gabard. L'histoire tend à associer Dondon à ces deux héros et à la « voûte à Minguet », qui était, à l'époque précolombienne, un lieu de pèlerinage pour les Indiens Taïnos de l'île. Cependant, l'histoire semble avoir omis d'autres anecdotes importantes, telles que :
1 - Le jésuite Le Pers qui a fourni à Charlevoix la plupart des informations de son « Histoire de Saint-Domingue » est décédé à Dondon
2 - Le Père Hague, après avoir été arrêté et accusé d'avoir fomenté et fomenté l'insurrection des esclaves dans le Nord, fut noyé sur ordre de Rochambeau dans le port du Cap-Haïtien. Il était curé de Dondon en 1792.
3 - En 1791, Jean-François et Biassou, chefs de la rébellion des esclaves, attaquent Dondon et tuent une centaine de blancs.
4 - En 1794, Toussaint Louverture attaque Dondon, le reprend aux Espagnols et en fait un territoire français. Cet exploit contribue grandement à accroître l'influence de Toussaint.
5 - Roume était prisonnier à Dondon
6 -Après l'arrivée de l'expédition de St-Domingue, le général Hardy attaque Dondon et Christophe est contraint de se retirer en désordre à Marmelade après avoir laissé une partie de ses troupes pour retarder Hardy.
7 - En 1802, les Dondonnais, après avoir pourchassé Christophe comme commandant Dondon, l'accusant de les avoir terriblement traqués comme officier français, reçurent la visite de Dessalines. Dessalines voulut les convaincre d'accepter Christophe. Dessalines conclut un accord avec les Dondonnais en envoyant Christophe à Milot.
PATRIMOINE NATUREL
Dondon est une ville modeste mais idyllique, comptant plus de dix grottes, dont la « Voûte à Minguet », une grotte historique qui conserve encore les traces précolombiennes des Indiens Taïnos. De plus, elle se trouve à l'ombre du plus grand fort des Caraïbes, la Citadelle, et des sites des Ramiers du Parc National Historique d'Haïti (PNH), classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1983. Plus de la moitié du parc national historique se trouve à Dondon. Dondon a connu des difficultés après la disparition de son économie basée sur le café dans les années 1990, suite à une infestation d'acariens.
La ville était isolée et souffrait de problèmes de base comme l'eau, la nourriture et les soins de santé. La faiblesse des infrastructures s'est encore aggravée. Le parc immobilier a été négligé et s'est dégradé au fil du temps. Le festival annuel et les initiatives sociales de l'ODID ont contribué à l'amélioration du statut économique et social de la communauté.
C'est l'histoire, la géographie, les petites histoires mêlées au paysage et à l'hospitalité de ses fils et filles, qui ont inspiré (ODID) à œuvrer pour l'amélioration de Dondon digne de son histoire et de ses ressources naturelles.